O atacante Washington Stecanela Cerqueira, 32 anos, está na expectativa de participar pela primeira vez de um Mundial de Clubes da Fifa. Natural de Brasília, mas Cidadão Caxiense desde a metade deste ano, após o título concedido pela Câmara de Vereadores, no momento o jogador defende o Urawa Red Diamonds, de Saitama, no Japão. A equipe conheceu nesta sexta seu adversário da estréia na próxima segunda: será o Sepahan, do Irã, que derrotou o Waitakere, da Nova Zelândia, por 3 a 1.

Na manhã de quinta-feira (noite de quarta no Brasil), pouco antes do treino, Washington falou ao Pioneiro, de Omia, em Saitama, sobre a competição. E do futuro, revelando qual clube deverá defender em 2008. O jogador pode vestir a camisa do Fluminense, que disputará a Copa Libertadores.

Pioneiro - Para você, é uma surpresa a participação neste Mundial de Clubes?Washington - Eu tinha esperança, mas não dessa forma, com um time japonês. Foi uma surpresa mesmo, pois imaginava jogar a Libertadores e conseguir a vaga assim.

Pioneiro - Como está o seu time, o Urawa, para a estréia?
Washington - Estamos motivados e ansiosos. Será importante para a carreira de todos a presença no Mundial.

Pioneiro - Como foi a perda do título japonês (para o Kashima Antlers), após a vantagem de cinco pontos faltando dois jogos para o final?
Washington - Nem me fala. Até hoje a gente não consegue explicar a queda de rendimento no final. Ninguém esperava isso. Estou triste, mas tentando me concentrar no Mundial.

Pioneiro - E como foi para a torcida do Urawa?
Washington - Foi um abalo. A nossa torcida é fora de série, ela cobra, mas não é como no Brasil, dá muito apoio. No último jogo, fora de casa, havia umas 50 mil pessoas, e 40 mil torciam para a gente.

Pioneiro - Você está pronto para fazer alguns gols no Mundial?
Washington - Apesar da perda do título, estou me preparando para fazer bons jogos, pois o mundo inteiro estará assistindo. Esperamos vencer na estréia para enfrentar o Milan.

Pioneiro - Esse jogo desperta maior interesse...
Washington - Claro, eles já foram campeões mundiais. Estamos ansiosos para jogar com eles, e vamos como uma espécie de franco-atiradores.

Pioneiro - Quais são os favoritos ao título do Mundial?
Washington - O Boca (Juniors) e o Milan, com certeza. São os times mais fortes. Mas o Pachuca pode surpreender.

Pioneiro - Mas certamente o Urawa espera fazer um bom papel...
Washington - Da mesma forma como fomos surpreendidos no campeonato japonês, podemos fazer um grande jogo com o Milan, se classificarmos. O futebol tem dessas coisas.

Pioneiro - Você acompanhou o título conquistado pelo Caxias na Copa Amoretty?Washington - Fiquei feliz. Quando você começa a fazer as coisas certas, bem administradas, os resultados começam a aparecer. Estão de parabéns o Caxias e a administração, o Osvaldo (Voges, presidente) e os diretores. Esse é o caminho.

Pioneiro - Está se encerrando mesmo a sua passagem pelo Japão após três anos?
Washington - Devo voltar ao Brasil. Eles (Urawa) têm interesse que eu fique, mas é provável que esse seja o meu último campeonato aqui. Tem alguns clubes aí interessados, e a negociação com o Fluminense está mais encaminhada. Fizeram uma proposta de um time forte para a Libertadores, que eu quero muito disputar.