O substituto de Mano Menezes é conhecido desde ontem. Trata-se do paulista Vagner Mancini, 41 anos, desde maio no Al-Nasr, dos Emirados Árabes e um discípulo de Felipão. Por determinação do presidente Paulo Odone, o anúncio só ocorrerá depois da partida contra o Corinthians, domingo.

Confirma-se, assim, a tradição do Grêmio de investir em técnicos em início de carreira. Foi assim com Luiz Felipe Scolari, em sua primeira passagem, em 1987, Adilson Batista, em 2003, e Mano Menezes, em 2005.

— O treinador está contratado, mas só será anunciado após o jogo contra o Corinthians - esquivou-se ontem o diretor de futebol, Paulo Pelaipe.

Ex-jogador do Grêmio em 1995, Mancini começou como técnico em 2004, no Paulista, de Jundiaí. No ano seguinte, conquistou a Copa do Brasil sobre o Fluminense de Abel Braga.

— Foi o jogador mais importante do título gaúcho de 1995. Era o capitão do Banguzinho, atleta de alto nível, tanto pessoal como profissional. Tenho certeza de que dará certo - entusiasma-se o ex-presidente Luiz Carlos Silveira Martins, o Cacalo, que trouxe Mancini no ano do bi da América.

Em 2005, quando a campanha do Grêmio na Série B começou a desandar, Mancini, campeão da Copa do Brasil semanas antes, foi cogitado para o cargo de técnico. Na ocasião, a direção manteve Mano no comando.

Mancini seguiu no Paulista, colocou o time em quinto lugar na Série B de 2006 e na sexta posição no Paulistão deste ano. Depois de três anos, deixou o clube e assumiu o Al-Nasr nas últimas quatro rodadas da Liga dos Emirados Árabes da temporada 2006/2007. Saiu de férias em julho com contrato assinado até 2009.

— Nossa pré-temporada foi na Itália. Na volta para Dubai, minha mala se extraviou e perdi dois celulares com contatos telefônicos importantes. Até agora, não localizei - contou Mancini, aos risos.

A história das malas foi apenas uma tentativa de despiste de Mancini. No sábado, ele comanda o Al-Nasr contra o Al-Shabbab e se despede da vida árabe.

Quem é

Nome: Vagner Carmo Mancini

Idade: 41 anos (Ribeirão Preto-SP, 24/10/1966)

Clubes como jogador: Guarani-SP, Noroeste, Paulista, Grêmio, Portuguesa, Ponte Preta, Bragantino, Ceará, Ituano. Também jogou no futebol japonês

Clubes como técnico: Paulista (2004 a 2007) e Al-Nasr (2007)

Como ele foi no Paulista
> Assumiu em 17/5/2004 e permaneceu até 29/4/2007. Foi campeão da Copa do Brasil de 2005. Os números: 63 vitórias 39 empates 51 derrotas 248 gols a favor 220 gols contra

Como ele foi no Al-Nasr
> 8 jogos, 3 vitórias, 3 empates 2 derrotas