A seleção brasileira masculina de vôlei já está em Viña del Mar, no Chile, para a disputa do Campeonato Sul-Americano, que ocorre da próxima quarta até domingo. O Brasil está no grupo A, ao lado de Uruguai, Colômbia e Venezuela. Para os brasileiros, os adversários mais perigosos na luta pelo 26º título da competição serão os venezuelanos.

Brasil e Venezuela buscarão vaga para as semifinais que serão disputadas em Santiago contra os dois primeiros colocados do grupo B, composto por Chile, Argentina, Peru e Paraguai.

A estréia do Brasil será contra o Uruguai, na quarta, a partir das 21h45min (horário de Brasília). No dia seguinte, os brasileiros enfrentarão a Colômbia, às 22h. No encerramento da fase classificatória, o adversário será a Venezuela, na sexta, às 20h.

Nos últimos cinco anos, além da Argentina, tradicional adversário sul-americano, a Venezuela foi “uma pedra no sapato brasileiro”, como o próprio técnico Bernardinho destaca. Tudo isso depois da derrota brasileira para os venezuelanos nos Jogos Pan-Americanos de Santo Domingo, em 2003. No entanto, aquela foi a única vitória frente aos atuais bicampeões mundiais, campeões olímpicos e pan-americanos.

Este ano, Brasil e Venezuela se enfrentaram uma vez, justamente na semifinal dos Jogos Pan-Americanos, no Rio de Janeiro. E os brasileiros levaram a melhor e venceram por 3 sets a 0.

A Venezuela, além de conhecer bastante o jogo brasileiro, tem espiões dentro de suas seleções. O treinador, Ricardo Navajas, e seu auxiliar, Chiquita, são brasileiros e conhecem bem os jogadores e comissão técnica do Brasil.

– Os venezuelanos têm uma comissão técnica capaz. São muito perigosos no ataque e têm força física, além de serem experientes – destaca o técnico Bernardinho.

A Venezuela não participou da última Copa América realizada mês passado, em Manaus, justamente para se preparar para a disputa do Sul-Americano. Na última edição da competição sul-americana, realizada em 2005, em Lajes (SC), o Brasil foi campeão invicto e perdeu apenas um set, justamente para os venezuelanos.

Nas últimas três edições do Sul-Americano, Brasil, Argentina e Venezuela estiveram no pódio em todas elas. O Brasil foi campeão em todas. Os argentinos ficaram com a prata em 2001 e 2005, enquanto os venezuelanos garantiram o segundo lugar em 2003 e faturaram as medalhas de bronze em 2001 e 2005.

A equipe que defenderá a hegemonia brasileira na competição será a seguinte: Marcelinho e Bruno (levantadores), Anderson e André Nascimento (opostos), Giba, Dante e Murilo (ponteiros), Samuel (ponteiro/oposto), Rodrigão, Gustavo e André Heller (meios-de-rede) e o líbero Escadinha.