O presidente iraniano, Mahmoud Ahmadinejad, disse que pretende intervir no futebol do país após a seleção local ficar praticamente sem chances de classificação à Copa do Mundo de 2010.

– Acho que devo intervir pessoalmente para eliminar certas questões destrutivas. Infelizmente este esporte está afetado por algumas coisas muito ruins, cuja eliminação é a parte fundamental do plano – disse à agência oficial de notícias "Irna".

Segundo a imprensa local, Ahmadinejad pôs à disposição da seleção um dos aviões do Estado para que a delegação pudesse retornar a Teerã. Com isso, a equipe teria mais tempo para se preparar ao jogo do dia 10, contra os Emirados Árabes Unidos.

No sábado, o Irã foi a Pyongyang e empatou em 0 a 0 com a Coreia do Norte, pelo grupo 2 da quarta fase das Eliminatórias Asiáticas à Copa do Mundo de 2010. Com o resultado, os comandados de Afshin Ghotbi foram a sete pontos e aparecem na quarta e penúltima posição.

Segundo o regulamento, as duas primeiras seleções de cada chave têm acesso direto ao Mundial. Já as equipes que ficarem em terceiro lugar irão para uma repescagem. Quem vencer, jogará um playoff contra a Nova Zelândia por uma vaga na Copa.

A Coreia do Sul venceu a seleção de Emirados Árabes Unidos por 2 a 0, em Dubai, e foi a 14 pontos, garantindo uma das vagas do grupo 2. Com isso, Coreia do Norte, Arábia Saudita e Irã brigam pela classificação direta. Os norte-coreanos estão em segundo, com 11, um ponto a mais que os sauditas, em terceiro.