O Manchester United vai nesta terça-feira ao Emirates Stadium de Londres enfrentar o Arsenal, às 15h45min (de Brasília), pela semifinal da Liga dos Campeões, com o objetivo de segurar a vantagem obtida na partida de ida e garantir presença na decisão.

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Atual campeão do torneio, os comandados do técnico escocês Alex Ferguson vêm de uma vitória de 1 a 0 em Old Trafford. O placar foi magro graças à decisiva atuação do goleiro espanhol Almunia, que salvou o Arsenal com grandes defesas.

No Campeonato Inglês, em que também tenta o bi, o time vem de vitória por 2 a 0 sobre o Middlesbrough, fora de casa, e manteve a vantagem de três pontos em relação ao Liverpool (80 a 77), com um jogo a menos.

Para o treinador, o resultado de sábado foi “outro grande passo” rumo ao título nacional, mas o pensamento agora é conseguir vaga novamente na decisão do principal torneio entre clubes do futebol europeu.

Para a partida, o Manchester deve contar com a volta do zagueiro inglês Rio Ferdinand, que participou normalmente dos treinos após superar um problema nas costelas. Caso ele seja vetado, Evans entra em seu lugar.

Um desfalque certo é o zagueiro Wes Brown, enquanto o lateral-esquerdo francês Patrice Evra está com um problema na perna e ainda será avaliado. A improvisação do lateral-direito Rafael é uma das opções. Anderson, ex-Grêmio, foi confirmado no meio.

O Manchester também terá a história contra si na partida de terça: das últimas 10 visitas ao Emirates, venceu apenas uma. Além disso, os donos da casa não perdem há 21 partidas no Inglês. A invencibilidade em campeonatos europeus jogando como mandante é de 24 confrontos – a última derrota foi ainda em Highbury Park, em abril de 2004, para o Chelsea nas quartas-de-final.

O técnico francês Arsene Wenger quer que seus jogadores voltem a mostrar o bom futebol que vem marcando a equipe nesta temporada. Ele ainda sonha com o título do torneio, que perdeu para o Barcelona na final da temporada 2005/2006, em Paris. Para isso, poupou oito jogadores na vitória de sábado por 3 a 0 diante do Portsmouth, fora de casa.


ARSENAL
Almunia; Sagna, Touré, Silvestre e Gibbs; Song, Diaby, Cesc e Walcott; Nasri e Adebayor.
Técnico: Arsene Wenger.

MANCHESTER UNITED
Van der Sar; O'Shea, Ferdinand, Vidic e Evra (Rafael); Carrick, Fletcher, Anderson e Cristiano Ronaldo; Berbatov e Rooney.
Técnico: Alex Ferguson.

Horário: 15h45min (de Brasília). Arbitragem: Roberto Rosetti, auxiliado por Paolo Calcagno e Stefano Ayroldi (trio da Itália). Local: Emirates Stadium, Londres (Inglaterra).