Depois de mostrar força fora de casa ao bater o Atlético-PR, o Palmeiras classifica as 15 partidas restantes no Brasileiro como “decisões”. A cinco pontos do líder Grêmio, o Verdão espera diminuir a liderança diante do Sport, a partir das 20h30min desta quinta, no Palestra Itália, pela 24ª rodada do Nacional. Mesmo de olho no Tricolor gaúcho, o técnico Wanderley Luxemburgo alerta que o time paulista não pode perder seu foco:

– Temos que fazer a nossa parte e ponto final. Não tem essa de ficar secando o Grêmio. Se eles tiverem competência até o final, de que adianta a gente ficar torcendo contra? – indagou.

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Com este pensamento, os atuais campeões paulistas tentam superar um adversário que já complicou neste Brasileiro. No primeiro turno, os reservas do Sport venceram os titulares de Luxemburgo por 2 a 0 na Ilha do Retiro. Resultado visto como um dos principais responsáveis para o time não estar em melhores condições. A ordem, porém, é esquecer o que se passou no Recife.

– Perdemos pontos em jogos que poderíamos ter vencido. Além do Sport, teve Atlético-MG, Coritiba... Mas não adianta lamentar. Temos é que fazer uma grande partida para seguirmos bem na competição. E tenho certeza que o fator campo e o apoio da nossa torcida vai prevalecer de novo – apostou o zagueiro Gustavo.

A equipe terá três mudanças, apenas uma por opção técnica: Leandro, que cumpriu suspensãp na vitória em Curitiba, volta na vaga de Jefferson. As outras novidades não estavam nos planos, mas deixam o meio-campo mais leve para superar a retranca pernambucana.

Sem poder contar com Martinez e Sandro Silva, suspensos, e Pierre, machucado, Luxa recuará Jumar para atuar como primeiro volante, escalando Léo Lima mais solto para a saída de bola. Para aumentar a força ofensiva dentro de casa, Evandro retoma seu lugar na armação, auxiliando Diego Souza e ajudando Elder Granja nas descidas pela direita.

– É uma formação que estamos acostumados a jogar, e os jogadores que vão entrar (Léo Lima e Evandro) sabem o estilo de jogo. Acho que o time está bem e se encaixando independente do esquema e das peças que entram – salientou Luxemburgo.

Do lado adversário, o Sport terá um 3-5-2 com a missão de bloquear a entrada da área. A aposta do técnico Nelsinho Baptista é surpreender nos contra-ataques. Uma importante arma nesta estratégia, contudo, ficará de fora. Autor do gol da vitória sobre o Inter, o lateral-esquerdo Dutra está suspenso e dá vaga a Márcio Goiano.

Além da ala, a outra mudança ocorrerá no ataque. Carlinhos Bala está de volta e espera pela definição de seu parceiro. Como Enilton está impedido de jogar por ainda estar vinculado ao Palmeiras, a dúvida de Nelsinho está entre Roger, ex-São Paulo e Palmeiras, e Wilson, ex-Corinthians, titulares do setor no domingo.