Principal favorito ao troféu do Masters Series de Paris, Roger Federer fez seu segundo duelo com Karlovic em um intervalo de quatro dias e, assim como aconteceu nas semifinais do Torneio da Basiléia no sábado, teve muitas dificuldades para superar o gigante balcânico, de 2,08m de altura e dono de um saque que já chegou a 244,8 km/h. O triunfo por 2 sets a 1, com parciais de 6/3, 4/6 e 6/3, veio apenas depois de 1h44 de atuação e de 16 aces do croata contra seis do suíço.

Apesar das dificuldades, Federer manteve o bom retrospecto sobre o croata. O embate realizado nesta quarta em Paris foi o quinto entre os dois tenistas e marcou a quinta vitória do suíço. Três deles, aliás, foram conquistados nesta temporada, enquanto os demais vieram em 2004.

O adversário do número um do mundo nas oitavas-de-final do Masters parisiense já está definido. Federer encarará o argentino David Nalbandián, que também nesta quarta passou pelo veterano espanhol Carlos Moyá, 14º pré-classificado, por 2 sets a 0, com um duplo 6/4.

Nalbandián, aliás, acabou com as já remotas chances de Moyá se classificar para a Masters Cup de Xangai (o espanhol aparece atualmente na 14ª colocação da Corrida dos Campeões com 316 pontos, 13 a menos do que o alemão Tommy Haas, oitavo, que hoje ficaria com a última vaga disponível para o evento chinês).

O duelo entre Federer e Nalbandián ainda terá o status de revanche. Isso porque os dois se enfrentaram a duas semanas, no Masters Series de Madri, e o argentino derrotou o suíço de virada por 2 sets a 1, com parciais de 1/6, 6/3 e 6/3, e levantou o caneco espanhol.

Desta vez em Paris, o embate entre sul-americano e europeu será o 16º no circuito profissional. Apesar de ter levado a pior em Madri, Federer venceu o argentino em oito oportunidades e perdeu sete.