Uma virada emocionante. Na final do Campeonato Europeu masculino de basquete, a Rússia surpreendeu a Espanha e conquistou o título com o placar de 60 a 59. A torcida que lotou o ginásio em Madrid não acreditou na derrota dos atuais campeões mundiais. As duas seleções já estão classificadas para os Jogos Olímpicos de Pequim-2008.

Apesar do discurso humilde que adotava antes da partida: 'Estamos nos Jogos Olímpicos e este era nosso objetivo', dizia Andrei Kirilenko, os russo provaram que podiam um pouco mais. Em um dia de aproveitamento pífio da Espanha nos arremessos dentro do perímetro (20%), a Rússia conseguiu o que parecia impossível e impôs a sexta medalha de prata consecutiva aos espanhóis na competição.

Com dois minutos para o final, Pau Gasol converteu um arremesso de dois para que a Espanha abrisse cinco pontos de vantagem no marcador (59 a 54). Kirilenko deu início à virada russa convertendo dois lances livres após sofrer falta de Gasol.

Morgunov deu sua contribuição após Kirilenko roubar a bola no erro de passe de Jimenez. Mais um erro espanhol, desta vez com Gasol, devolveu a posse aos russos que completaram o serviço com um arremesso de Holden faltando dois segundos para o soar da campainha. Gasol ainda tentou um arremesso desesperado, mas a bola não entrou.

Kirilenko foi o cestinha da noite com 17 pontos, enquanto na defesa Victor Khryapa fez a diferença com 12 rebotes e quatro assistências. Pela Espanha, José Calderón foi o cestinha com 15 pontos, enquanto Gasol pegou 14 rebotes e deu três assistências.

Com o fim do Campeonato Europeu já estão definidas as equipes que disputarão a repescagem da classificação olímpica, o Pré-olímpico Mundial em 2008: Grécia, Alemanha, Croácia, Eslovênia, Brasil, Porto Rico, Canadá, Líbano, Coréia do Sul, Camarões, Cabo Verde e Nova Zelândia.

Para Pequim têm presença garantida através dos pré-olímpicos continentais Rússia e Lituânia, Estados Unidos e Argentina, Austrália, Angola, Irã, além do país sede e da campeã mundial Espanha.