Nesta sexta, primeiro dia de confrontos da Copa do Mundo, na Alemanha, Equador e Polônia se enfrentam no Aufschalke Arena, em Gelsenkirchen, pelo Grupo A, às 16h (de Brasília). Em sua segunda participação em um Mundial, a seleção equatoriana, que caiu na primeira fase na Copa da Coréia e do Japão em 2002, tenta alcançar, ao menos, as oitavas-de-final. A Polônia, que encerrou em último sua campanha na Ásia, tenta repetir as boas campanhas de 1974 e de 1982, quando ficou com o bronze.

A equipe equatoriana se preparou por cerca de dez dias na localidade de Bad Kissingen, porém não rendeu o esperado nos amistosos preparatórios, o que deixou a torcida muito insegura. Além disso, o trabalho realizado na Alemanha foi prejudicado pelos rumores de que o grupo estaria enfrentando problemas de relacionamento. O ponto positivo é que o técnico Luis Fernando Suárez tem todos os jogadores a seu dispor para a estréia, entre eles o artilheiro Delgado, que realizou tratamento específico para melhorar de um problema nas costas.

Já a Polônia, que se concentrou em Barsinghausen, chega a Gelsenkirchen totalmente focada na competição. O treinador Pawel Janas já revelou que o goleiro titular será Artur Boruc, do Celtic, e que o capitão da equipe, o zagueiro Jacek Bak, se recuperou de problema alérgico. Os dois, mais os meias Jacek Krzynowek e Smolarek e o atacante Zurawski são as principais esperanças polonesas.