Em 1995, menos de 7% de todo o consumo privado dos brasileiros era feito por intermédio de cartões. Segundo a Associação Brasileira das Empresas de Cartões de Crédito e Serviços (Abecs), no final de 2004 esta proporção já havia saltado para 16,8%. A entidade estima que se continuar crescendo no ritmo dos últimos anos, a perspectiva é que, em menos de 10 anos, o mercado de cartões do Brasil alcançará o patamar que hoje é verificado nos Estados Unidos, onde 35% do consumo privado acontece com a utilização dos diversos tipos de cartão (crédito, débito e private label).