A Organização Mundial da Saúde (OMS) pediu, na sexta, dia 10, vigilância contra uma cepa letal do vírus da gripe aviária, alertando que a doença, capaz de gerar uma epidemia global, está se desenvolvendo de formas novas e imprevisíveis. Shigeru Omi, diretor-regional da OMS para o Pacífico Ocidental, fez os comentários em Pequim um dia depois de a China anunciar a descoberta do vírus da variante H5N1 em Xinjiang, Província do extremo oeste do país.

– Tudo isso mostra que o vírus continua instável, imprevisível e muito versátil – disse Omi em entrevista coletiva.

– Ele pode ter novas e desagradáveis surpresas guardadas para nós todos – afirmou.

A gripe aviária é altamente contagiosa em aves e não se difunde tão facilmente entre humanos, mas os cientistas temem que haja mutações no vírus para que ele se adapte à transmissão de animais para pessoas, o que provocaria uma epidemia na Ásia e daí para o mundo.

O H5N1 foi detectado pela primeira vez há oito anos em granjas de Hong Kong e da China. A doença matou pelo menos 37 pessoas no Vietnã, 12 na Tailândia e quatro no Camboja. Omi disse que o vírus parece estar se adaptando diferentemente a cada lugar. Aparentemente, tornou-se mais transmissível, embora menos letal, no Vietnã, enquanto na China ele se tornou mais patogênico.

A China diz que o surto nas criações de frango do extremo noroeste de Xinjiang já foi controlado por uma combinação de abate, quarentena e vacinação.

As informações são da agência Reuters.