Uma comissão do Congresso dos Estados Unidos afirmou nesta quarta, dia 9, que o país reduziu nos últimos anos o número de inspeções em produtos agrícolas realizadas em portos e aeroportos. O grupo, responsável por investigar como proteger os EUA contra o agroterrorismo, recomendou que o governo aumente as ações de fiscalização.

A maior ameaça ao setor agropecuário norte-americano seria a introdução intencional da febre aftosa no país, uma doença altamente contagiosa e controlada tradicionalmente por meio do sacrifício dos animais doentes. O relatório divulgado pelo Congresso, elaborado pela Agência de Responsabilidade Governamental (GAO), também mencionou outras doenças como a gripe aviária, que provocou o abate de milhões de aves na Ásia, e a ferrugem da soja.
 
No documento a GAO disse que as inspeções sobre os alimentos importados, hoje a cargo do Departamento de Segurança Interna, caíram 8% no ano fiscal de 2004 em comparação s inspeções de 2002, quando o Departamento de Agricultura comandava o setor. O Departamento de Segurança Interna afirmou em resposta ao relatório que pretende contratar mais 500 inspetores agrícolas.

Autoridades do governo norte-americano disseram que as chances de um ataque terrorista contra o suprimento de alimentos do país são muito pequenas, e que o impacto seria principalmente econômico. A GAO, de toda forma, recomendou que o Departamento de Agricultura baixe uma portaria exigindo que os veterinários dos EUA tenham treinamento para reconhecer os sintomas das doenças que podem ser introduzidas a partir do exterior.

O órgão também recomendou que o departamento tenha um estoque de vacinas para as principais doenças. No momento, não há nenhum estoque do tipo.

As informações são da agência Reuters.