Ruralistas e sem-terra ficarão na beira da estrada em lados opostos da Ponte do Verde, na BR-392, entre Santa Maria e São Sepé, até que uma reunião marcada para as 9h deste domingo, dia 20, com representantes dos dois grupos e prefeitos da região central do Estado defina solução para o impasse provocado pela obstrução da ponte entre Santa Maria e São Sepé. O tráfego que foi bloqueado neste sábado por um grupo de produtores rurais que impediu a passagem da marcha rumo a São Gabriel do Movimento dos Trabalhadores Rurais Sem Terra (MST) está liberado nos dois sentidos.

Após extensas tentativas frustradas de negociação durante este sábado, dia 19, no encontro deste domingo deve ser discutida a possibilidade de os sem-terra seguirem até Vila Block, que fica a 12 quilômetros da Ponte do Verde. A Brigada Militar já concordou em acompanhar a marcha até a localidade, onde os agricultores poderiam montar um novo acampamento, mas os ruralistas querem que o MST interrompa a marcha imediatamente.

A caminhada foi retomada na última sexta, dia 18, e neste sábado os sem-terra pretendiam deixar o município de São Sepé e prosseguir mais 18 quilômetros em direção a São Gabriel, onde fica a área do agropecuarista Alfredo Southall – cuja desapropriação, determinada pelo governo federal, foi suspensa por decisão do Supremo Tribunal Federal (STF). O grupo de aproximadamente 800 colonos, que pressiona pelo assentamento no local, e os ruralistas que são contrários à desapropriação viveram momentos de tensão neste sábado, principalmente quando, ao meio-dia, uma liderança do MST avisou que iria reiniciar a marcha às 13h. Então, os ruralistas ocuparam a ponte, exibindo cachorros, lanças e cacetetes. Os sem-terra se reuniram e decidiram esperar pela presença do secretário Estadual da Reforma Agrária, Vulmar Leite, para resolver o impasse. O secretário iniciou as negociações, mas logo em seguida o clima ficou tenso. Os sem-terra ameaçaram avançar. O pelotão de choque ocupou a ponte e o trânsito chegou a ficar completamente interrompido na BR-392.

Mais tarde o efetivo da Brigada foi reforçado e o trânsito liberado – primeiro em uma pista, e mais tarde nos dois sentidos. Por causa do fracasso das negociações, o secretário e o presidente da  Federação da Agricultura do Rio Grande do Sul (Farsul), Carlos Sperotto, já retornaram à Capital.

O governador Germano Rigotto declarou que acredita que o diálogo é o melhor caminho para resolver o impasse em São Sepé e advertiu que qualquer infração à lei será apurada, e os culpados serão responsabilizados.

Com informações da Rádio Gaúcha, RBS TV e do repórter do Diário de Santa Maria Tiago Machado.