O paulista Thomaz Bellucci foi eleito pelo Prêmio Brasil Olímpico 2008, do Comitê Olímpico Brasileiro, como Melhor Atleta do Ano na modalidade tênis. A cerimônia de entrega do Prêmio Brasil Olímpico 2008 acontecerá no próximo dia 16, no Rio de Janeiro, mas Bellucci não estará presente.

— Fiquei muito lisonjeado com o prêmio, mas na data da cerimônia estarei no meio da minha pré-temporada — explicou Bellucci, que encerrou a temporada 2008 como o melhor tenista do país, na 85ª posição do ranking da ATP (Associação dos Tenistas Profissionais).

O ano foi, sem dúvida, muito significativo para Bellucci.

— Consegui realizar coisas que não esperava este ano. Ganhei quatro challengers, fiquei entre os 100 melhores do mundo, participei da Olimpíada de Pequim, joguei os grandes torneios. Foi tudo uma novidade para mim, um ano de aprendizado. Espero deslanchar em 2009 — completou o paulista.

Bellucci já iniciou sua pré-temporada na semana passada, enfatizando a parte física. Quadra, ao lado do novo técnico João Zwetsch, só a partir da próxima semana.

— Daí já teremos o calendário do começo do ano todo definido — avisou.