O candidato democrata à Casa Branca, Barack Obama, e sua ex-adversária pela candidatura Hillary Clinton deram nesta sexta-feira por encerrada a rivalidade das primárias ao comparecer juntos, pela primeira vez, em um comício na simbólica localidade de Unity ("Unidade"), em New Hampshire. A senadora por Nova York subiu junto a Obama na tribuna do comício, abundantemente decorada com as cores da bandeira dos Estados Unidos.

— Sei que o que estamos começando agora nestes prados terminaremos sobre as escadarias do Capitólio quando Barak Obama jurar o cargo como o próximo presidente dos Estados Unidos — afirmou Hillary, para o aplauso do público reunido nesta localidade de pouco mais de 1,7 mil habitantes.

O lugar para o primeiro comício dos dois antigos adversários foi escolhido tanto pelo simbolismo do nome quanto pelo fato de que ambos receberam exatamente o mesmo número de votos, 107, nas primárias de janeiro passado.

Os dois senadores fizeram todo um desdobramento, em gestos e palavras, para evidenciar que as tensões da época das primárias, que ainda são perceptíveis no Partido Democrata, ficaram superadas entre eles e que os eleitores devem seguir o exemplo.

Ao subir na tribuna, e antes de começar a discursar, ambos se abraçaram e se dedicaram palavras cúmplices. Os dois se desfizeram em elogios um ao outro e, quando o público gritou o nome do antigo oponente, incentivaram as vozes a continuar.

Obama se declarou "feliz, honrado e comovido" pelo fato de ambos comparecerem juntos perante os eleitores e destacou "como é boa e comprometida com as causas" a ex-pré-candidata democrata. Em uma referência que incluiu também o marido da senadora, o ex-presidente Bill Clinton, o candidato democrata afirmou que precisam "muito de seu serviço, de sua visão e de sua sabedoria".

Por sua parte, a ex-primeira dama americana fez um apelo aos simpatizantes que votaram nela, mas que afirmam que agora optarão pelo candidato republicano, John McCain:

— Peço que pensem. Se vocês acham que precisamos de um novo rumo, votem em Barack Obama e conseguiremos a mudança que vocês precisam e que nós merecemos.

O comício desta sexta faz parte de uma série de atos para restabelecer as relações entre as duas campanhas democratas e preparar o caminho para as eleições presidenciais de novembro. Na noite passada, os dois ex-rivais compareceram em um ato em um hotel de Washington com os principais doadores da campanha de Hillary. O objetivo era persuadi-los para que comecem a fornecer fundos a Obama e, por parte do candidato democrata, dar garantias de que não vai deixar a senadora de lado.

Os objetivos foram alcançados. Segundo testemunhas, o discurso de Obama foi recebido com muitos aplausos. E o senador, que deseja ser o primeiro presidente negro dos EUA, prometeu aos doadores que ajudará a arrecadar fundos para que Hillary possa pagar as dívidas de campanha, que chegam a US$ 22 milhões. Em um gesto simbólico, mas importante, Obama entregou à campanha de Hillary um cheque pessoal de US$ 2,3 mil, o máximo que um indivíduo pode fornecer por lei a uma campanha política. O chefe de finanças do senador por Illinois fez o mesmo.

As últimas pesquisas apontam que Obama está ganhando terreno na hora de atrair para seu lado os que votaram na ex-primeira-dama nas primárias. Uma pesquisa divulgada na quinta-feira indica que 53% dos democratas que apoiavam Hillary há dois meses agora respaldam o senador. Em abril, apenas 40% dos partidários da senadora se mostravam dispostos a apoiar Obama se a pré-candidata não obtivesse a nomeação democrata.