A Usina Hidrelétrica de Itá, na região do Alto Uruguai catarinense, vai ser inaugurada na terça-feira, dia 24, às 12h30min, com a presença do ministro de Minas e Energia, Rodolpho Tourinho Neto, e os governadores do Rio Grande do Sul, Olívio Dutra (PT), e de Santa Catarina, Esperidião Amin (PPB). A obra, com custo estimado de US$ 1 bilhão, terá potência instalada de 1450 megawatts (1,45 milhão de kilowatts). Em sua capacidade máxima, a usina poderá abastecer cerca de 80% da demanda de energia de Santa Catarina, cujo consumo em horário normal é de 1800 megawatts. No entanto, a geração média prevista em contrato é de 720 a 741 megawatts. A usina é considerada a maior obra civil em construção na América Latina. Foram consumidos 277 mil metros cúbicos de concreto para a construção da barragem principal - com 880 metros de comprimento e 125 metros de altura - dos cinco túneis forçados, cinco túneis de desvio e Casa de Força. A área do reservatório é de 141 quilômetros quadrados, atingindo sete municípios catarinenses e quatro gaúchos.