Na abertura dos testes coletivos no Circuito de Paul Ricard, na França, quem levou a melhor foi Nico Rosberg. Na manhã desta quarta-feira (horário local), o piloto alemão estreou a tampa de motor prolongada, novidade da Williams, cravando o tempo mais rápido com 1min06s881.

O artifício, já utilizado por Red Bull e Renault na temporada 2008 da Fórmula-1, pretende melhorar o fluxo de ar para a asa traseira dos carros da escuderia inglesa. Bem próximo de Rosberg apareceu o finlandês Kimi Raikkonen, da Ferrari, com 1min06s937, seguido pelo australiano Mark Webber, da Red Bull, com 1min06s974.

Fechando o grupo dos cinco primeiros colocados, destaque para o polonês Robert Kubica, dono do quarto lugar (1min07s131) a bordo da BMW, e para o inglês Lewis Hamilton (1min07s158), da McLaren. O brasileiro Lucas di Grassi, piloto de testes da Renault, terminou a primeira parte dos treinos desta quarta com a nona posição (1min08s643), uma atrás de Sebastian Vettel (1min08s555). O alemão já está utilizando o novo carro da Toro Rosso, o STR3, que estreará no Grande Prêmio de Mônaco.

Os testes em Paul Ricard, que continuam na tarde desta quarta e vão até a próxima sexta, servem de preparação para as duas próximas etapas do Mundial, Monte Carlo e Montreal. Como oferece cerca de 180 variações de traçado, o circuito francês está sendo adaptado às características que os pilotos encontrarão no Principado, nos treinos de quarta e de quinta, e no Canadá, nos treinos de sexta.