O presidente da Venezuela, Hugo Chávez, declarou à rede de televisão francesa France-24 que seu país desenvolverá um programa de energia nuclear com fins pacíficos.

— A Venezuela também vai começar a desenvolver sua energia nuclear com fins pacíficos, como fazem o Brasil e a Argentina — afirmou o governante, respondendo a uma pergunta sobre suas relações com o Irã, país que visitará nos próximos dias.

Chávez disse ter certeza de que o Irã não está fabricando bombas atômicas. Ele defendeu a energia nuclear como uma solução para a crise energética mundial, causada pelo aumento do preço do petróleo e pela redução das reservas, além da mudança climática e da poluição atmosférica. Para ele, vários países deverão recorrer também à energia atômica.

— Acho que é uma necessidade — disse, na entrevista.

Chávez chegará à França no próximo dia 20, após visitar Irã e Arábia Saudita. Ele deve também ir a Portugal antes de voltar para a Venezuela. O presidente venezuelano assistirá à cúpula de Chefes de Estado da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep), nos dias 17 e 18, em Riad.

Na mesma entrevista, Chávez disse que espera visitar o seu colega francês, Nicolas Sarkozy, para conversar sobre a troca de presos entre as Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (Farc) e o Governo colombiano. Entre os reféns da guerrilha está a franco-colombiana Ingrid Betancourt.