Logo após perder a o bronze da carabina deitado para o canadense Garel Stewart no tiro de desempate, o catarinense Samuel Leandro Lopes não escondeu o nervosismo por estar na final de uma prova dos Jogos Pan-americanos.

– O que pesou foi a ansiedade. Estava nervoso no começo e só me controlei depois – assumiu Samuel Lopes.

No entanto, o atleta nacional comemorou o resultado conquistado, que foi superior às expectativas pessoais. Ele marcou 8,3 pontos no shoot-off, contra 10,2 do canadense.

– O alvo não parava de tremer no último tiro. Eu mirei na marca de dez pontos, mas fiquei no oito – completou, mostrando bom humor.

Parte do bom humor do brasileiro se deve por conta da melhora de desempenho em relação ao Pan de Santo Domingo-2003. Na ocasião, Lopes havia ficado na 15ª colocação geral, não conseguindo a vaga para a final. Assim, não entrou na disputa do Rio-2007 com a meta de faturar uma medalha, apenas para melhorar o retrospecto.

– O meu objetivo era estar na final. Volto para a casa de cabeça erguida e alma lavada, porque entrei justamente para conseguir isso. Se tivesse ficado em sétimo ou oitavo, também já estaria de bom tamanho – finalizou.

Apesar de satisfeito, o brasileiro ficou de fora das Olimpíadas, já que os Jogos Pan-americanos eram a última chance de o atirador se garantir nos Jogos de Pequim-2008. A vaga ficou com Michael McPhails, dos Estados Unidos, segundo colocado. O campeão da prova, o também norte-americano Thomas Tamas, já tinha assegurado participação no evento na China.