Candidato ao título do Masters Series de Indian Wells depois da eliminação de Roger Federer, o espanhol Rafael Nadal está nas oitavas-de-final da competição. Nesta segunda-feira, o vice-líder do ranking de entradas derrotou o compatriota Fernando Verdasco por 2 sets a 0 com um duplo 6/4 e agora encara o também espanhol Juan Carlos Ferrero, que garantiu a vaga ao superar de virada o argentino José Acasuso por 2 a 1, parciais de 4/6, 7/6 (10-8) e 6/4.

Embora a última vitória no confronto direto entre os dois tenistas seja de Ferrero – 2 sets a 0, nas quartas-de-final do Masters de Cincinatti de 2006 –, Nadal venceu as outras quatro partidas disputadas contra o ex-número 1 do mundo, nos torneios de Valencia, Barcelona, Bastad e Pequim, todos em 2005.

Outro espanhol que se garantiu nas oitavas na Califórnia foi David Ferrer, que não teve dificuldades para bater o sérvio Janko Tipsarevic por 2 sets a 0, parciais de 6/2 e 6/1. Agora, o atual 15º colocado da lista da ATP encara o compatriota Carlos Moya, que havia superado o argentino Guillermo Cañas com um duplo 6/4.

Mais um top-20 que selou sua classificação em Indian Wells foi o sérvio Novak Djokovic, 13º do ranking, que bateu o russo Evgeny Korolev também por 2 a 0 e com parciais de 6/2 e 6/1. Seu adversário nas oitavas será o francês Julien Benneteau, que despachou o norte-americano James Blake, número 6 do mundo, por 2 sets a 0, com 6/2 e 7/6 (1).