O pivô Shaquille O'Neal deve voltar essa semana aos treinamentos com o Miami Heat e pode retornar à equipe no duelo contra o Los Angeles Lakers, sua ex-equipe, em 16 de janeiro. O treinador Pat Riley, confirmou que o jogador vem progredindo no processo de recuperação da lesão no joelho esquerdo que sofreu em 12 de novembro.

A última etapa do processo de recuperação de O'Neal é que ele possa acompanhar o restante dos companheiros na série de seis partidas que terá início na próxima sexta-feira pela costa oeste, e será concluída em 15 de janeiro, no duelo o Los Angeles Lakers, no Staples Center.

– Ele trabalhou muito bem durante o processo de recuperação e se encontra abaixo do peso normal, com um percentual de gordura de menos de 13% – disse Riley.

– A única coisa que ainda nos resta por fazer é assegurar-nos de que está pronto para voltar – completou Riley.

A ausência de O'Neal, que jogou apenas 4 partidas na atual temporada, afetou diretamente o rendimento do Heat, que acumula um retrospecto de 13 vitórias e 17 derrotas. Antes de se machucar, o atleta mantinha uma média de 14 pontos e 7,5 rebotes por jogo.

O pivô, de 34 anos, considerou a operação a que foi submetido em 19 de novembro um sucesso, pois a reparação da ruptura da cartilagem do joelho esquerdo ficou perfeita.

– Estarei pronto para começar a correr e treinar muito em breve. Acho que, com alguns dias de treinamentos, voltarei a me sentir confortável. Não há jeito melhor para voltar à boa forma do que jogar basquete – afirmou O'Neal.

AGÊNCIA EFE