Em uma maratona de quase 4h30min de confronto, o brasileiro Ricardo Mello assegurou ao Brasil a vantagem de 2 a 0 sobre o Equador no segundo jogo de simples pelo Grupo 1 da Zona Americana da Copa Davis. Enfrentando o experiente Nicolas Lapentti, o tenista paulista venceu por 3 sets a 2, parciais de 5/7, 6/4, 6/4, 5/7 e 6/4, em Cuenca, Equador.

Em um jogo bastante equilibrado, Nicolas começou aproveitando bem as oportunidades e tirando forças da torcida equatoriana que vibrava para animá-lo em quadra. Apesar da boa atuação de Mello, o tenista local conseguiu aproveitar melhor as oportunidades e abriu o confronto na frente.

O brasileiro, contudo, reagiu bem nas parciais seguintes. Atento ao jogo levou vantagem sobre o oponente com relativa tranqüilidade, mas não conseguiu fechar a partida na quarta parcial. Nicolas reagiu e deixou o confronto igual, levando a decisão para o quinto set.

Apesar de mais de quatro horas de confronto, os adversários ainda tiveram energia para mais o set definitivo. Mello reforçou as esperanças nacionais. Primeiro obteve um triplo break no nono game. Nicolas ainda conseguiu salvar uma vez, mas o brasileiro acabou fechando o game para começar o seguinte sacando pela vitória. O equatoriano teve uma chance de quebra, mas acabou cedendo a vantagem para Mello. Na segunda oportunidade de match point, o paulista fechou o jogo.

O dia poderá ser complicado para Nicolas, que também estava escalado para a partida de duplas, programada para esta tarde. Este é o segundo problema que o capitão Raul Viver tem que administrar. Na sexta-feira, ele ficou sabendo que não poderia contar com Giovanni Lapentti para as duplas porque o tenista machucou o ombro direito quando enfrentava Flávio Saretta no jogo 1. Como opções, Viver tem Julio-Cesar Campozano e Carlos Avellan. Meligeni escalou Marcos Daniel e André Sá para as duplas. Se o Brasil vencer, estará na final.

GAZETA PRESS