Autoridades da área de saúde da Nigéria farão exames em duas crianças que adoeceram em uma fazenda para determinar se foram contagiadas pelo vírus H5N1 da gripe aviária, em um foco da doença descoberto nesta quarta-feira na zona norte do país, informaram hoje fontes oficiais.

Fontes do departamento de Agricultura do Estado de Kaduna, epicentro do foco infeccioso, declararam que o proprietário da fazenda informou que as aves de seu estabelecimento (galinhas, patos e pombas) estão morrendo rapidamente, e que seus dois filhos estão gravemente doentes.

Sangue das duas crianças e amostras das aves mortas serão submetidas a testes de laboratório para determinar se o vírus da gripe aviária está presente no local, disseram os porta-vozes em uma improvisada entrevista coletiva em frente à fazenda Sambawa, um dos quatro estabelecimentos avícolas onde o H5N1 foi registrado.

O foco de gripe aviária teve início em 10 de janeiro passado em uma fazenda de galinhas no distrito de Jaji, mas sua identificação foi tardia porque os fazendeiros o confundiram com um de cólera avícola, outra doença mortal que atinge aves de curral.

Granjeiros em Kano, outro dos Estados do norte da Nigéria, informaram, enquanto isso, que uma "doença similar" à causada pelo H5N1 está se estendendo rapidamente na região.

A Associação de Produtores Avícolas de Kano disse ter recebido hoje uma informação de que as aves infectadas já são 80 mil, e especificou que a rápida extensão da doença pode ser resultado do descaso dos mesmos granjeiros, que estão levando "em massa" seus frangos ao mercado antes da imposição de uma quarentena na região.

Esta é a primeira vez que o tipo H5N1 da gripe aviária, mortal para as aves e capaz de contagiar seres humanos, aparece na África.

AGÊNCIA EFE