A Casa Branca realizou hoje um exercício teórico para medir a capacidade de resposta do governo federal a uma possível pandemia, enquanto altos funcionários da Administração reconheceram que os EUA carecem de um plano global contra a disseminação da doença, e pediram a ajuda do Congresso e de todos os setores para combater a ameaça.

Durante uma entrevista coletiva, os representantes da Casa Branca não deram maiores detalhes sobre o exercício, embora tenham destacado que a idéia era "aproveitar os recursos federais ao máximo".

Além disso, solicitaram que o Congresso aprove a estratégia de US$ 7,2 bilhões encaminhada pelo presidente George W. Bush no mês passado para enfrentar uma possível pandemia.

– Atualmente, não temos prova que uma pandemia pela gripe (aviária) seja iminente neste país. No entanto, estamos justificadamente em alerta e o tempo de preparar-nos para essa pandemia é agora – disse Frances Townsend, assessora de segurança interna de Bush.

Townsend acrescentou que esses preparativos têm de incluir a participação dos Governos locais e estaduais, pois "não haverá uma solução federal ao problema;. o Governo federal tem um papel de apoio".

Segundo Townsend, "a educação é decisiva" e todos os americanos desempenham um papel importante em sua proteção pessoal, vacinando-se contra a gripe e informando-se através da página www.pandemicflu.gov.

O secretário de Saúde dos EUA, Michael Leavitt, destacou que o exercício revelou "a necessidade de um plano de amplo alcance" para controlar a pandemia, que já infectou umas 130 pessoas em cinco países asiáticos, das quais 69 morreram.

– Neste país, precisamos ter capacidade para fabricar o número de dose requerido para vacinar todos – afirmou Leavitt, mostrando preocupação e ressaltando que o plano de Bush pretende melhorar tal capacidade.

Além disso, Leavitt insistiu que todos os setores da sociedade, desde os Governos locais e estaduais até as comunidades, escolas, empresas e organizações religiosas, devem elaborar preparativos para juntos formar "uma verdadeira resposta nacional".

O funcionário fará em breve uma viagem pelos 50 estados da nação para continuar o diálogo com as autoridades de saúde pública e representantes dos Governos locais e estaduais.

As autoridades dos EUA elaboram respostas à pandemia sobre a base de um modelo hipotético do que poderia ocorrer no pior dos casos, prevendo que cerca de dois milhões de pessoas podem morrer da doença no mundo todo, segundo o governo norte-americano.

AGÊNCIA EFE