O primeiro adversário do Brasil na Copa do Mundo de 2006 será a Croácia, no dia 13 de junho, em Berlim. As duas equipes se enfrentaram apenas uma vez com as seleções principais, no último dia 17 de agosto, no empate de 1 a 1 em um amistoso, na cidade de Split, em território. Ricardinho, em cobrança de falta, fez o gol brasileiro.

Em 1996, os times já haviam se encontrado em outro amistoso, mas com as seleções olímpicas: o resultado foi o mesmo, em Manaus, gol dos brasileiros marcado pelo atacante Sávio, então jogador do Flamengo.

Até a década de 1990, a Croácia era uma das repúblicas da extinta Iugoslávia, tradicional rival do Brasil em Copas do Mundo. Contra os iugoslavos, a Seleção jogou 18 vezes (ganhou nove, empatou sete e pedeu apenas dois confrontos). Em Mundiais, se encontraram quatro vezes: na estréia brasileira em Copas, em 1930, o rival venceu por 2 a 1. Em 1950, no Maracanã, o Brasil deu o troco: 2 a 0. Depois houve dois empates: 1 a 1, em 1954, e 0 a 0, em 1974.