A primeira-dama dos Estados Unidos, Michelle Obama, subiu 40 posições e aparece no topo da lista deste ano das mulheres mais poderosas da revista Forbes.

Chegando ao primeiro lugar do ranking, Michelle destrona a chanceler Angela Merkel, que ocupou a colocação máxima nos últimos quatro anos.

A secretária de Estado americana Hillary Clinton também melhorou bastante sua posição na lista, galgando 36 lugares até o 5º.

Merkel, por sua vez, foi rebaixada para a 4ª posição, atrás de Irene Rosenfeld, presidente da Kraft Foods, e da apresentadora Oprah Winfrey.

A Forbes afirma ter optado por "olhar melhor para a cultura" ao elaborar o ranking de 2010.

— Nossa avaliação se baseia menos em títulos tradicionais e papéis e mais em influência criativa e empreendedorismo — explicou a publicação.

Isso explica, por exemplo, porque as cantoras pop Lady Gaga e Beyoncé Knowles também aparecem no top 10, na 7ª e 9ª colocações, respectivamente, junto com a apresentadora e homossexual assumida Elen Degeneres, que ficou com o 10º lugar.
Apesar de não ocupar nenhum cargo oficial, a Forbes diz que Michelle Obama provou ter muita influência política na Casa Branca, citando sua bem sucedida campanha contra a obesidade infantil.

— Sendo a primeira afro-americana no posto, ela mudou a cara do gabinete (literalmente), e com altos e consistentes níveis de aprovação, tornou-se um modelo para uma nova geração de meninas e mulheres em todo o mundo — escreveu a Forbes.