Além do histórico acesso à Série A, fatos como a inauguração do estádio Aderbal Ramos da Silva em novembro de 1983, o título estadual de 1988 e a conquista da série C em 1998 fazem parte de uma extensa lista de momentos marcantes nos 85 anos de história do Avaí Futebol Clube.

Mas outros fatos, que às vezes vão além das quatro linhas e revelam o lado pitoresco do clube da Ressacada, merecem ser lembrados, assim como jogadores que fizeram história com a camisa do Leão da Ilha. Tudo começou em 1923, quando o comerciante Amadeu Horn reuniu em sua casa um grupo de amigos que decidiu fundar um clube para incentivar alguns garotos que jogavam futebol na rua Frei Caneca, bairro Pedra Grande, atual Agronômica.

O nome seria Independência e teria como primeiro presidente o próprio Amadeu. Porém, durante a reunião, Arnaldo Pinto de Oliveira influenciou os presentes na reunião a mudar o nome do time. Independência seria um nome muito grande para a torcida apoiar, e sugeriu em homenagem à histórica Batalha do Avahy, que o time se chamasse assim. No dia 1º setembro, foi redigida a ata de fundação do Avahy Foot-ball Club.

O Avaí entrou na década de 70 amargando um jejum de títulos e de fatos - há poucos registros sobre o período entre 1945, ano da goleada de 21 a 3 sobre o Paula Ramos – o segundo maior placar registrado no futebol brasileiro - e o início dos anos 70. O jejum começou a ser quebrado por partes.

Primeiro, em 1971, o ex-presidente avaiano Fernando Bastos e o compositor ilhéu Luiz Henrique Rosa, já falecido, compuseram o hino oficial do Avaí, com a intenção de traduzir em letra e música o espírito do Leão em campo e o que representava torcer pelo time. Dois anos depois, foi a vez do jejum de títulos ser quebrado, após 28 anos.

O Avaí venceu a fase final do Catarinense, com quatro pontos à frente do segundo colocado, o Juventus, de Rio do Sul, e a sete do rival Figueirense, que ficou em terceiro lugar. A conquista do título garantiu ao Avaí sua primeira participação no Campeonato Nacional, disputado em 1974, e boa parte do time campeão em 1973 levantou a taça do estadual também em 1975.

Ainda em 1973, o então governador Colombo Salles doou para o Avaí o campo Adolfo Konder, que mais tarde seria trocado pelo terreno onde atualmente está o estádio Aderbal Ramos da Silva, mais conhecido como Ressacada. Também naquele ano, o Avaí fez sua primeira excursão internacional com jogos no Uruguai (empate em 3 a 3 com o Peñarol) e na Argentina (3 a 3 com o Velez Sarsfield e 2 a 2 com o Argentino Juniors).

Em 1974, o Avaí voltaria à Argentina para a disputa do torneio Taça Atlântida, em Rosário. Desta vez, derrota para o Newll's Old Boys por 3 a 0. Em 1976, o Avaí fez as malas novamente e embarcou para sua maior excursão internacional com jogos em quatro países: México, El Salvador, Costa Rica e Chile. Na bagagem de volta, o saldo de três vitórias, quatro empates e uma derrota.

Em 1988, por exemplo, quando conquistou o primeiro título estadual na Ressacada, após 13 anos de jejum, o Avaí havia começado o ano desacreditado. Na apresentação do elenco, apenas seis jogadores apareceram. Os demais, que eram remanescentes do ano anterior, condicionaram sua volta ao pagamento de salários atrasados - um cenário pouco animador, bem diferente da festa após a vitória sobre o Blumenau por 2 a 1 na fase final do Catarinense daquele ano.

Em outra conquista, a da Copa Santa Catarina de 1995, novamente um momento especial na história do clube, nem tanto pela importância da competição, mas pelas circunstâncias em que o título foi alcançado. O Avaí disputou a final contra o Joinville, na casa do tricolor, com o estádio lotado e com a torcida já “cantando vitória”, crente na superioridade do time da casa.

O Avaí, por sua vez, tinha um time formado em sua maioria por jogadores da base e passava por dificuldades financeiras a ponto de a refeição antes da partida se resumir a sanduíches. Mesmo assim, e com toda a pressão da torcida do JEC, vitória do Avaí por 3 a 1, reafirmando mais uma vez a máxima que diz que “esse Avaí faz coisa”.