David Letterman, lendário apresentador de talk show da televisão americana, encerrou na última quarta-feira à noite uma carreira de 33 anos com um emocionante programa final, com muitas piadas e a participação de presidentes e astros de Hollywood.

O último Late Show with David Letterman representa o fim de uma instituição da cultura americana, que teve milhões de espectadores e inspirou uma geração de comediantes.

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O último Late Show começou com os ex-presidentes George H. e George W. Bush, assim como Bill Clinton e o atual presidente Barack Obama, que foram filmados repetindo "nosso longo pesadelo nacional acabou", um após o outro. A fala é uma referência a uma frase dita na posse do presidente Gerald Ford, em 1974, logo após a renúncia de Richard Nixon.

– Letterman está se aposentando – disse Obama, ao lado do comediante de 68 anos em um segmento pré-gravado.

– Você está apenas brincando, certo? – questionou um inexpressivo Letterman após o presidente parecer indiferente.



A noite foi repleta de aplausos entusiasmados de um público VIP, com muitas piadas sobre o próprio Letterman, brincadeiras com celebridades e flashbacks de momentos memoráveis.

Astros como Alec Baldwin, Steve Martin, Bill Murray e Jim Carrey, além de Jerry Seinfield e Tina Fey, estavam entre as pessoas que leram o "Top 10" de despedida, com as "10 principais coisas que eu sempre quis dizer a Letterman". Com frases sucintas, todos prestaram um tributo ao humor cáustico do veterano apresentador.



A despedida contou também com a participação de Os Simpsons. Homer e Marge lembraram como seus filhos Bart e Lisa "eram pequenos quando Letterman começou", brincando com o congelamento de idade dos personagens da série animada.

– Obrigado e boa noite – encerrou Letterman ao final do programa de número 6.028 de sua carreira, chamando as homenagens de "lisonjeiras, embaraçosas e gratificantes".



O apresentador também agradeceu a sua mulher, Regina, e ao filho do casal, Harry, de 11 anos, que estavam na audiência.

Por fim, o Foo Fighters tocou Everlong no show para a multidão reunida no Ed Sullivan Theater, de Nova York.



Embalada por cenas marcantes do programa, a apresentação reprisa um episódio especial da trajetória de Letterman. Em janeiro de 2000, ele passou por uma cirurgia cardíaca e ficou cinco semanas afastado da atração. Os primeiros entrevistados foram os médicos do apresentador. A primeira banda a  tocar no programa foi o Foo Fighters, com Everlong.

– Minha banda favorita tocando minha canção favorita – afirmou Letterman, na ocasião.

Recompensa inimaginável

Letterman anunciou a aposentadoria em 2014 e, com a aproximação da data do último programa, passou a receber muitas homenagens por sua extraordinária carreira, por parte de celebridades emocionadas e da imprensa.

Os críticos elogiaram em Letterman sua combinação de inovações com entrevistas tradicionais, e por inspirar alguns dos mais talentosos comediantes das últimas décadas, tanto nos Estados Unidos como na Grã-Bretanha.

– Me sinto nu e assustado. Qualquer mudança importante em minha vida me deixa petrificado – admitiu Letterman ao canal CBS no domingo. Mas uma vez que a mudança foi assimilada, "a recompensa tem sido inimaginável", acrescentou.

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Letterman teve seu primeiro talk show noturno no canal NBC em 1982, antes de se mudar para a CBS em 1993 para apresentar o Late Show, depois da maior decepção de sua vida: perder para Jay Leno a oportunidade de suceder Johnny Carson no Tonight Show.

A princípio, a audiência de Letterman na CBS superou a de Leno na NBC, mas este último conseguiu uma entrevista com Hugh Grant em 1995, pouco depois do ator britânico ter sido detido com uma prostituta, e a audiência do Tonight Show nunca mais foi superada pelo Late Show.

Momentos inesquecíveis

Sarcástico, às vezes irritante, Letterman era temido por algumas celebridades e passou por momentos complicados.

A cantora Cher chegou a afirmar em uma entrevista que ele era um "idiota", mas, ao mesmo tempo, o apresentador desfrutava de uma boa ligação diante das câmeras com muitos convidados.

Durante a carreira, Letterman recebeu 12 prêmios Emmy e foi indicado para um total de 67, incluindo a impressionante marca de pelo menos uma indicação a cada ano entre 1984 e 2009.

Outro momento notável de seu programa foi registrado após os atentados de 11 de setembro de 2001, quando Letterman foi o primeiro comediante a voltar ao ar, apenas seis dias depois dos ataques da Al-Qaeda que mataram mais de 3 mil pessoas.

Em 2009, ele admitiu que teve alguns casos com funcionárias da produção do programa e pediu desculpas no ar, a sua esposa e aos colegas de trabalho. O apresentador manteve o trabalho.

Letterman será substituído a partir de 8 de setembro por Stephen Colbert, 51 anos – que até o ano passado apresentava o Colbert Report, no canal Comedy Central –, a quem ele desejou boa sorte em seu último programa.



Agora resta a Letterman desfrutar a aposentadoria.

– Pela primeira vez desde que Harry nasceu, nossa agenda de verão não será decidida por mim. Estará completamente ditada pelo que Harry quiser fazer – disse, ao comentar a sua nova fase.

* Com informações da AFP