O novo livro de Ruy Castro é uma seleção de craques. Reconhecido por suas biografias de figuras da cultura popular como Carmen Miranda e Nelson Rodrigues, o jornalista mineiro reúne em Os Garotos do Brasil textos sobre atletas como Pelé, Bellini, Garrincha, Zico e Ronaldo. O volume combina crônicas inéditas e publicadas em revistas durante os últimos 20 anos – todas passadas por uma "canetada radical", segundo o autor.

– A ideia foi a de mergulhar, não na intimidade, mas nos sentimentos mesmo de vários jogadores. Gosto de imaginar que os jogadores têm uma sensibilidade parecida com a dos artistas – explica Castro.

O livro abre com um criativo texto que faz graça com o modo de Pelé falar de si em terceira pessoa. Em Ele, Pelé – disse Edson, o autor faz um recorrido pela rápida ascensão do craque, mas não para por aí. Ao final, trata da insistência da imprensa em eleger um "novo Pelé de cada época", citando o burburinho atual sobre o argentino Messi.

A mudança de foco entre um perfil de uma figura em particular para textos mais reflexivos segue por todo o livro. Sua linguagem rápida, ao mesmo tempo elegante e coloquial, conquista o leitor logo no início, mesmo aqueles que não acompanham futebol tão de perto.

– Os Garotos do Brasil contém pouco futebol. Não é à toa que biografei e sou grande fã do Nelson Rodrigues. Ele também preferia o lado humano dos craques, muito mais do que o futebolístico – conta o escritor.

O próprio Nelson Rodrigues é lembrado no livro, quando Castro explica que a tão conhecida expressão "complexo de vira-lata" foi cunhada pelo dramaturgo para uma crônica esportiva. Essa e outras histórias fazem com que Os Garotos do Brasil não seja apenas um livro sobre o universo e os personagens do futebol, mas um instigante relato sobre o Brasil em diferentes copas, torneios e tempos.

Os Garotos do Brasil
Ruy Castro
Crônicas, Foz, 136 páginas, R$ 36,90
Cotação: 4 de 5 estrelas