A prestigiosa Tate Gallery britânica retirou de seu site mais de 30 obras de Graham Ovenden, algumas das quais representam meninas nuas, depois de o artista ter sido declarado culpado de abusos sexuais contra menores, anunciou nesta quinta-feira a instituição.

Após a decisão relativa a Ovenden, de 70 anos, anunciada na terça-feira em um tribunal do sul da Inglaterra, a Tate indicou que estava "revisando" as obras que apresenta em seu site do total de 34 que possui do artista em sua coleção desde 1975.

– Até que esta revisão seja concluída, as imagens não estarão disponíveis – acrescentou uma porta-voz da Tate, que reúne quatro museus britânicos, sem indicar se algumas representavam "mulheres envolvidas no julgamento".

Durante o julgamento de Ovenden por fatos ocorridos há 40 anos, o pintor foi acusado de utilizar seus retratos como um artifício para abusar das menores.

O artista, que está em liberdade sob pagamento de fiança à espera do anúncio de sua sentença, negou as acusações e alegou que representar crianças nuas era para ele uma maneira de explorar "o estado de graça".

– Devo dizer que a caça às bruxas que existe neste momento - e a ideia de que uma criança nua não deve ser vista com bons olhos - é aberrante – disse em uma audiência.

Muitos dos quadros de Ovenden são inspirados no polêmico romance Lolita, de Vladimir Nabokov, e em Alice no país das maravilhas, de Lewis Carroll.

Em 2009 a Tate retirou uma foto da atriz Brooke Shields nua quando ainda era criança de uma exposição, depois de uma investigação policial sobre pornografia.