Pioneiro no desenvolvimento dos efeitos especiais no cinema, Petro Vlahos morreu em Los Angeles, no dia 10 de fevereiro, aos 96 anos. A informação foi divulgada nesta quarta-feira (20/2) pela Ultimatte, a empresa que ele e seu filho, Paul, criaram em 1976.

Entre as principais contribuições de Vlahos, esteve o aprefeiçoamento da tecnologia conhecida como chroma-key, que consiste em juntar na mesma cena imagens filmadas separadamente. Isso permitiu que o personagem interpretado por Dick Van Dyke em Mary Poppins (1964) dançasse com pinguins.

O trabalho de Petro Vlahos também pode ser visto em filmes como Ben-Hur (1959), Os Pássaros (1963) e As Aventuras de Pi (2012). O técnico ganhou Oscars em 1961, 1965, 1993, 1994 e 1995, alguns deles compartilhados com outros vencedores.