Uma das figuras de proa do rock britânico, o cantor e compositor Kevin Ayers morreu, aos 68 anos, em sua casa na região de Montolieu, na França.

Ayers foi um dos fundadores da banda Soft Machine, uma das mais influentes do psicodelismo a partir do final dos anos 1960, na chamada "cena de Canterbury", ao lado de grupos como Egg, Gong e Hatfield and the North. O ponto de encontro das bandas era o UFO Club, em Londres. Tomando o nome emprestado do título de um romance de William Burroughs, o Soft Machine excursionou com Jimi Hendrix.

Desde que saiu da banda, em 1968, Ayers se dedicou à carreira solo. Gravou 17 discos e trabalhou com artistas como Brian Eno e Mike Oldfield. O trabalho mais recente foi o álbum The Unfairground, de 2007.

Ayers nasceu em Kent e cresceu na Malásia. Morou em Ibiza e, nos últimos anos, havia se radicado no sul da França.