Enfeitada com as cores da Terra Média, Wellington estendeu o tapete vermelho nesta quarta-feira para Martin Freeman, Cate Blanchett e outros, que vieram para o lançamento do primeiro filme das aventuras de O Hobbit, cuja estreia mundial atraiu multidões de fãs fantasiados como Bilbo Bolseiro, Gandalf ou Gollum. A exibição de O Hobbit: uma jornada inesperada, o primeiro capítulo de uma trilogia filmada nas fantásticas paisagens da Nova Zelândia, começou às 19h (4h no horário de Brasília), no Embassy Theatre de Wellington.

Veja o trailer:

– Tem-se a impressão de que toda Wellington veio se encontrar aqui, é extraordinário – exclamou Elijah Wood.

E o clamor redobrou pelo filho nativo, o diretor Peter Jackson.

– É muito emocionante e comovente – disse sobriamente Jackson, conhecido por sua economia de palavras.

– É como se o seu mundo tivesse virado de cabeça para baixo.

O canadense James Cameron, diretor dos dois filmes mais lucrativos da história do cinema - Avatar e Titanic, com um faturamento somado de US$ 5 bilhões - também estava presente.

Para ele, O Hobbit, filmado em uma frequência de 48 quadros por segundo contra o tradicional 24 quadros/s, será o ponto de referência para filmes de alta definição, assim como Avatar se tornou para o 3D, apesar das críticas de que isso o tornou "artificial".

– Às vezes você precisa de audácia para mudar as coisas – respondeu Cameron. Para Cate Blanchett, Peter Jackson está "incrivelmente livre".

Enfeitado com cartazes gigantes e estátuas dedicadas ao mundo fantástico criado em 1930 pelo escritor britânico J.R.R. Tolkien, Wellington já havia entrado no clima de O Hobbit com um vídeo inspirado na história e exibido pela companhia nacional em seus voos.

– Eu estava esperando por isso há muito tempo, eu não teria perdido a festa por nada – comemorou Mia Ramsden, uma jovem espectadora que veio de Melbourne, Austrália, especialmente para o evento.

A Nova Zelândia investiu na publicidade em torno do evento para promover no exterior o seu acolhimento e sua natureza espetacular. A trilogia anterior de Peter Jackson, O Senhor dos Anéis, chegou a quase US$ 3 bilhões em receitas e recebeu 17 Oscars, gerando benefícios significativos para a indústria do turismo. Mas o país ainda sofre com a crise econômica mundial e o terremoto de Christchurch, que causou 185 mortes em 22 de fevereiro de 2011.

O Hobbit: uma jornada inesperada será lançado no Brasil em 14 de dezembro. O segundo episódio será lançado em dezembro de 2013 e o terceiro episódio um ano depois, também durante as festas de final de ano. Os três filmes, que custaram meio bilhão de dólares, relatam as aventuras de Bilbo Bolseiro e de seus amigos anões e magos que tentam reconquistar o reino de Erebor do dragão Smaug.