Uma aquarela do francês Paul Cezanne, esboço da série Os jogadores de cartas, foi leiloada por US$ 19,12 milhões na Christie's em Nova York na noite desta terça-feira, dando início às vendas de primavera de arte impressionista e moderna.

A aquarela, que mede 46,7 por 30,5 centímetros, foi localizada na coleção privada do falecido Heinz Eichenwald, um médico e amante de arte que emigrou para os Estados Unidos em meados dos anos 1930 e se radicou em Dallas, Texas. A obra havia sido vista pela última vez em público em 1953.

— A obra é um dos estudos preparatórios do artista de 'Les joueurs de cartes' (Jogadores de cartas), a série de cinco pinturas que Cezanne completou entre 1890 e 1896 — afirma a Christie's em um comunicado.

Em um evento de uma hora, 31 pinturas e esculturas foram arrematadas na Christie's. Várias foram vendidas abaixo ou pouco acima do preço estimado, enquanto três não alcançaram a oferta mínima solicitada. Entre as vendas de sucesso se destaca uma pintura de 1907 de Henri Matisse com o título As peônias, negociada por 19,2 milhões de dólares.

O descanso, um retrato da amante de Pablo Picasso, Marie-Thérese Walter, que o artista pintou em 1932, foi vendido por 9,88 milhões de dólares.

As vendas na Christie's totalizaram 117 milhões de dólares. Nesta quarta-feira, a Sotheby's leiloará uma versão da icônica pintura O grito do norueguês Edvard Munch. A obra de 1895 está avaliada em 80 milhões de dólares.