Depois de meses de ameaça, a Delphi, maior fornecedora de autopeças dos Estados Unidos, declarou falência neste sábado, na maior quebra de uma empresa automotiva do país. O pedido reforça as profundas dificuldades financeiras enfrentadas pela companhia e mostra que a crise nos setores de aço e de aviação finalmente chegou a Detroit. O pedido também representa uma ameaça para o Estado de Michigan, onde a Delphi tem o maior número de empregados.

De acordo com o presidente da empresa, Robert S. Miller, a decisão vai ajudar a atingir competitividade para operações da Delphi. Segundo ele, a empresa não pode mais "ficar encurralada por altas exigências legais e sujeita a acordos trabalhistas que a impossibilitam de competir". Miller espera que a companhia saia da situação de falência no primeiro semestre de 2007.

O pedido foi feito apenas para as operações da empresa nos Estados Unidos, não para o restante do mundo. A empresa tem uma linha de crédito de US$ 4,5 bilhões e disse em seu comunicado que continuará a fazer suas entregas de acordo com os contratos. Entre os clientes da Delphi estão todas as empresas automotivas, sendo que a GM é a maior delas. Um dos motivos para a crise da empresa foi a sua separação da GM e a conseqüente redução de encomendas.

O pedido foi feito na Corte de Falências de Manhattan com base no capítulo 11 da regulação que prevê proteção para os credores. A Delphi, que emprega perto de 50 mil americanos e 185 mil trabalhadores ao redor do mundo, reportou perdas de US$ 5,5 bilhões nos últimos seis trimestres, e seu caixa vinha diminuindo. Com metade de seus negócios vindo da GM, sua fortuna recuou quando a parceria foi desfeita.

A empresa tem 31 unidades em 13 Estados dos EUA, entre eles Michigan, Ohio, Alabama e Califórnia.

AGÊNCIA O GLOBO