Embora tivesse sido alertado pela segurança do Itamaraty, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva se assustou ao ouvir o barulho provocado pela explosão de uma bolsa de couro encontrada na barbearia do Congresso, detonada próxima ao espelho d'água pelo Esquadrão Antibombas da Polícia Militar.

Ao ouvir o barulho, o presidente olhou com ar preocupado para o ministro das Relações Exteriores, Celso Amorim. No momento da explosão, Lula recebia o presidente de São Tomé e Príncipe, Fradique de Menezes. Encontrada por volta das 13h na chapelaria do Congresso Nacional, local por onde os parlamentares chegam à sede do Poder Legislativo, a valise foi levada para o gramado por um segurança do Senado, onde foi detonada pelo Batalhão de Operações Especiais da Polícia Militar.

A valise foi submetida a um raio-X, que não constatou a presença de explosivos, mas, por precaução, os policiais resolveram detonar a mala. As atividades legislativas continuam normais nas duas Casas do Congresso Nacional.