A Espanha confirmou seu favoritismo e estreou no grupo D da Eurocopa de 2008 com uma vitória por 4 a 1 sobre a Rússia, no estádio Tivoli Neu, de Innsbruck (Áustria). O destaque da partida foi o atacante David Villa, do Valencia, que marcou três gols.

A partida começou equilibrada, com a Rússia tendo mais posse de bola e a Espanha apostando nos contra-ataques. Os espanhóis apresentaram seu cartão de visitas aos sete minutos, com um chute de Fernando Torres facilmente defendido pelo goleiro Igor Akinfeev. Já a Rússia esboçava uma pressão através de jogadas pelo lado esquerdo, principalmente com o atacante Roman Pavyuchenko. No entanto, a defesa espanhola estava bem postada e frustrava as tentativas do adversário.

Villa deu seu primeiro chute perigoso aos 14, mas Akinfeev defendeu com segurança. Um minuto depois, o jogador do Valencia tentou outra finalização, mas o zagueiro Roman Shirokov afastou. O bom momento da Espanha foi premiado pelo primeiro gol, que saiu aos 17 minutos. Torres entrou na área pela esquerda, deixou o zagueiro Denis Kolodin na saudade e tocou para Villa, livre, abrir o placar. A resposta da Rússia veio aos 23, quando o meia Konstantin Zyrianov acertou a trave. Na seqüência, a Espanha iniciou um contra-ataque e Torres chutou para fora. Aos 41, Pavlyuchenko levou perigo novamente à defesa espanhola, quando acertou a trave. No entanto, a Espanha ampliou antes do intervalo, quando, após outro contra-ataque, Andres Iniesta achou Villa na direita e o atacante fez seu segundo na partida.

Na etapa final, a Rússia continuou buscando o gol, mas a defesa espanhola seguiu neutralizando o ataque adversário com eficiência. Os russos só ameaçaram o gol de Casillas aos 14, quando um chute de Bilyaletdinov passou rente à trave. A partir dos 20 minutos, a Espanha passou a atacar com o mesmo ímpeto do primeiro tempo e quase chegou ao terceiro com uma finalização do brasileiro naturalizado espanhol Marcos Senna. Aos 30, Cesc Fabregas fez uma boa jogada e a bola sobrou para Villa, que marcou seu terceiro. O atacante assumiu a artilharia isolada da competição, ultrapassando o alemão Lukas Podolski, que tem dois gols. Na comemoração, Villa foi até o banco para abraçar Torres, que havia sido substituído no início do segundo tempo.

Mesmo com a goleada, a Rússia não desistia do ataque e conseguiu diminuir aos 37, com Pavlyuchenko, de cabeça. Já nos acréscimos, a Espanha chegou ao quarto gol na partida, com Fabregas, também de cabeça.

Na próxima rodada, os espanhóis vão enfrentar a Suécia no mesmo Tivoli Neu. Já a Rússia vai tentar se recuperar na Euro contra a Grécia, atual campeã, no estádio EM Stadion Wals-Siezenheim, de Salzburgo.

FICHA TÉCNICA

ESPANHA
Casillas; Sergio Ramos, Puyol, Marchena e Capdevila; Marcos Senna, Iniesta (Cazorla, 18min 2ºT), Xavi e Silva (Xabi Alonso, 32min 2ºT); Villa e Torres (Fabregas, 9min 2ºT). Técnico: Luis Aragonés.

RÚSSIA
Akinfeev; Anyukov, Shirokov, Kolodin e Zhirkov; Sychev (Bystrov, no intervalo) (Adamov, aos 26 min do segundo tempo), Zyrianov, Semak, Semchov (Torbinski, aos 22 min do segundo tempo) e Bilyaletdinov; Pavlyuchenko. Técnico: Guus Hiddink.

Árbitro: Konrad Plautz (AUT), auxiliado por seus compatriotas Egon Bereuter e Markus Mayr.

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