Policiais da Organização das Nações Unidas (ONU) expulsaram nesta segunda-feira os manifestantes sérvios que ocuparam na semana passada um tribunal operado pela entidade no norte de Kosovo, dando início a choques durante os quais dezenas pessoas ficaram feridas, entre mantenedores de paz e manifestantes. Centenas de manifestantes sérvios atiraram pedras e granadas contra os policiais da ONU e os soldados da Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan), que responderam com bombas de gás lacrimogêneo e artefatos de efeito moral.

A ocupação do tribunal da ONU, iniciada na sexta-feira, foi o mais grave impasse ocorrido até o momento em Kosovo desde a declaração de independência feita pelos líderes albaneses étnicos da província sérvia em 17 de fevereiro. A minoria sérvia de Kosovo opõe-se à declaração de independência. Os manifestantes pretendiam assumir o controle das instituições locais, comandadas pela ONU desde o fim da guerra no Kosovo, em 1999.

Uma multidão de sérvios passou os últimos dias diante do tribunal em Kosovska Mitrovica, uma cidade dividida do norte de Kosovo, para impedir que os juízes da ONU voltassem ao trabalho. Depois da retomada do tribunal, os policiais da ONU saíram da cidade. Os soldados da Otan permaneceram em Kosovska Mitrovica com o objetivo de reimpor a ordem. Pelo menos um veículo da ONU e um caminhão da Otan foram incendiados durante os distúrbios, durante os quais cerca de 95 pessoas ficaram feridas, sendo 70 manifestantes, 22 policiais poloneses e três franceses.