Israel e Rússia se enfrentaram neste sábado pela penúltima rodada das Eliminatórias da Eurocopa de 2008 sendo observados atentamente pela Inglaterra, que torcia contra uma vitória dos russos para que estes não a ultrapassasse na classificação do Grupo C. A “secada” foi tanta que deu resultado: vitória de Israel por 2 a 1 nos acréscimos e a necessidade de apenas um empate contra a Croácia – já classificada – para o time inglês conquistar a vaga na fase final da Euro.

Os ingleses começaram a comemorar cedo. Logo aos dez minutos de jogo, Itzhaki levantou a cabeça e viu Barda livre na área. O camisa 10 recebeu, dominou e tocou na saída de Gabulov para fazer 1 a 0 Israel e deixar a Inglaterra em boa situação.

A partir daí, a Rússia foi só ataque, perdendo chances com Zhirkov e Bilyaletdinov, que mandou a bola para fora em duas oportunidades ainda no primeiro tempo da partida no Ramat Gan, em Tel Aviv.

Mais ofensiva, a Rússia chegou ao empate na segunda etapa, justamente no momento em que a partida se mostrava mais equilibrada. Aos 16 minutos, Zyrianov cruzou, Arshavin ajeitou para Bilyaletdinov e o camisa 15 estufou as redes de Awat para fazer 1 a 1 e manter as esperanças russas de chegar à segunda posição na rodada.

Depois da igualdade, Israel tomou as rédeas da partida novamente e foi para cima dos russos mesmo sem chances de classificação. E em um lance aos 48 minutos do segundo tempo, a alegria dos israelenses e dos ingleses ficou completa.

Após um belo lançamento, Omer Golan recebeu livre dentro da área, dominou e bateu na saída do goleiro Gabulov, explodindo em festa os torcedores no estádio Ramat Gan e complicando as possibilidades russas, que precisam vencer a lanterna Andorra e ainda torcer para a já classificada Croácia vencer a Inglaterra.

Outro time que ficou em boas condições para se classificar para a fase final da Euro foi a Turquia, que virou para cima da Noruega por 2 a 1 (gols de Emre e Kahveci. Hagen fez para os nórdicos) no Ulleval, em Oslo, e chegou aos 21 pontos, um à frente dos próprios noruegueses, que estão na terceira posição do grupo C.

Com o resultado, a Turquia precisa de uma vitória simples contra a Bósnia-Herzegovina para avançar à fase final da Euro. Além de “secar” o rival, a Noruega terá de bater a eliminada Malta fora de casa.

Em um jogo para cumprir tabela no Grupo B, o qual Itália e França já estão classificados, a Ucrânia foi derrotada fora de casa pela Lituânia por 2 a 0. Savenas abriu o placar aos 41 minutos do primeiro tempo, enquanto aos 22 da segunda etapa, Danilevicius ampliou.