Faltando cinco rodadas para o final da primeira fase da Série B, o líder Criciúma é o primeiro time a se classificar antecipadamente. O time catarinense tem 44 pontos e 14 vitórias e não pode ser mais alcançado pelo nono colocado, que é o Remo. O clube do Pará tem 29 pontos e oito vitórias, e só poderia chegar aos mesmos 44 pontos do Criciúma, mas com uma vitória a menos.

O Criciúma enfrenta o Fortaleza (quinto lugar, 36 pontos) nesta terça, no Estádio Presidente Vargas. Sexta, joga em casa contra o Sport, de Recife, que hoje ocupa a segunda posição na tabela (41 pontos e 12 vitórias em 20 jogos).

Na ponta de baixo, o Bragantino está com a corda no pescoço. Qualquer resultado que não seja uma vitória nesta terça contra o Mogi Mirim, estará rebaixado para a Série C em 2003. Os oito melhores se classificam para a fase seguinte. As seis piores equipes ao término da etapa classificatória são rebaixadas à Terceira Divisão.