O Criciúma fez o suficiente para vencer o Joinville, na Arena, na noite desta quarta, pela nona rodada do returno do Campeonato Catarinense. O resultado de 1 a 0 garantiu a vice-liderança provisória ao Tigre, com 22 pontos.

Já o Joinville continua cavando seu poço rumo ao rebaixamento no Estadual e é, junto com o Próspera, a equipe com menos pontos na competição.

O JEC começou pressionando o campeão do primeiro turno e logo aos 6 minutos Jonas mandou uma bola na trave. Thoni cobrou o escanteio, o zagueiro subiu com liberdade e cabeceou em direção ao ângulo. A bola bateu na trave e voltou para Álvaro, que, no susto, cabeceou para fora.

Depois dos dez minutos de partida, o Criciúma conseguiu equilibrar o jogo e até foi melhor. Os laterais do Joinville priorizavam o ataque e deixavam enormes corredores para as descidas dos alas do Criciúma - Fernandinho pela esquerda e Alex Sandro pela direita.

Mas que desceu pela esquerda foi Clodoaldo, depois do lateral cobrado por Fernandinho. O atacante avançou e, mesmo marcado, conseguiu cruzar rasteiro para Athos, que esperava sozinho na área e teve tranqüilidade para chutar forte e colocado, abrindo o marcador para o Tigre aos 18 minutos.

O Joinville tentou dar o troco três minutos depois. Thoni - que foi quem levou mais perigo ao Tigre no primeiro tempo - levantou a bola da direita para Gringo, que cabeceou para o chão, mas fraco, e Zé Carlos foi buscar no cantinho.

Aos 27, foi a vez do Criciúma assustar de cabeça. Fernandinho cobrou o escanteio e Rodrigo subiu e mandou à direita de Marcelo Pitol.

O goleiro do Joinville retribuiu a confiança do técnico Zé Carlos Paulista em jogada aos 31 minutos. Fernandinho roubou a bola na defesa, avançou, tabelou com Delmer e apareceu sozinho na frente de Pitol. O ala deu apenas um toquinho para tirar do goleiro, mas Pitol se esticou e, com a ponta dos dedos, desviou a bola, que saiu lentamente pela linha de fundo, para desespero de Fernandinho.

Repetindo o que fez no começo do primeiro tempo, o Joinville pressionou o Criciúma no final da primeira etapa. A melhor chance veio aos 43 minutos, quando Vinicius driblou Alex Sandro, levou para o fundo e mandou uma bomba de perna esquerda, que passou à direita do gol de Zé Carlos.

No segundo tempo, o Criciúma voltou a fim de garantir a vitória simples. Mesmo assim, criou boas oportunidades. Aos 9 minutos, na cobrança de escanteio de Fernandinho, Cláudio Luiz desviou para trás e Clodoaldo não conseguiu alcançar de carrinho.

Aos 11, Eduardo acertou uma cotovelada em Cláudio Luiz e foi expulso. Curiosamente, o Joinville começou a jogar melhor com um atleta a menos. Teve mais posse de bola e pressionou o Criciúma, mas não teve nenhuma grande oportunidade.

Aos 24 minutos, Álvaro arriscou um chute cruzado e rasteiro, que passou à direita do goleiro Zé Carlos, do Criciúma. Aos 29, foi a vez do Tigre perder um jogador. Alex Sandro, que já tinha um cartão amarelo, colocou a mão na bola e foi mandado mais cedo para o chuveiro por Paulo Henrique Bezerra.

No momento que o Criciúma se preocupava apenas em segurar o resultado, Anderson, do Joinville, foi expulso por puxar a camisa de Fernandinho em duas ocasiões. Então, o Tigre voltou a crescer.

Aos 43, Fernandinho recebeu cruzamento livre na pequena área, tentou chutar de primeira, mas bateu com a parte de fora do joelho por cima do gol. Três minutos depois, Carlos Magno entrou na área, trouxe para a perna esquerda e chutou rasteiro, para a boa defesa de Marcelo Pitol.

Na última boa jogada da partida, também aos 46, Clodoaldo carregou a bola na meia-lua, entrou na área e, na hora de finalizar, foi travado pelo goleiro Pitol. Mas a vitória já estava definida: Tigre 1 a 0.

Na próxima rodada, no domingo, dia 15, o Criciúma recebe o Guarani no Heriberto Hülse, e o Joinville vai a Brusque enfrentar o time da casa no Augusto Bauer.