Começa nesta sexta, terminando no dia 1º de outubro, em São Bento do Sul, a 18ª edição dos Joguinhos Abertos de Santa Catarina, etapa estadual. Serão 3.889 atletas de 68 municípios disputando as modalidades de futsal, futebol, basquete, handebol, tênis masculino, tênis de mesa, vôlei, atletismo, ciclismo, ginástica olímpica, ginástica rítmica, judô, natação, caratê e xadrez.

O tênis de mesa feminino mais uma vez fica de fora por não ter o número mínimo de oito equipes inscritas como prevê o regulamento do evento que é promovido pela Secretaria de Estado de Cultura, Turismo e Esporte por meio da Fesporte. Joinville, atual bicampeã, é a principal favorita para o título de campeã geral, pois manteve 80% dos atletas campeões do ano passado.

Joinville disputa os Joguinhos com 270 atletas e segundo o diretor presidente da Fundação de Esporte e Lazer da Fundação de Esporte do município, Antônio Lennert, sua equipe está preparada para conquistar o tricampeonato pois conta com a força do conjunto.

– Aqui não temos uma modalidade específica de destaque. Com exceção de handebol feminino, que é uma equipe nova, todas as demais têm boas chances de fazer bonito nos Joguinhos – avaliou.

A confiança do dirigente advém do Projeto Jovem Cidadão, criado pela prefeitura em 2001. É desse projeto que saem os atletas para eventos como Olesc e Joguinhos. Atualmente, 15,7 mil crianças participam dessa inciativa e através dela praticam esportes três vezes por semana em 124 escolas de Joinville.

Além dos atuais campeões, Blumenau e Florianópolis podem surpreender, junto com Itajaí. A cerimônia de abertura será as 18h desta sexta, no ginásio de esporte Annes Gualberto, com a entrada do fogo simbólico e acendimento da pira olímpica. A concentração para a solenidade tem início às 17h. Nos desfiles das delegações serão cinco atletas por município. Já pela manhã, a programação dos Joguinhos começa com basquete feminino, caratê, ciclismo, futebol, futsal, natação, tênis de mesa e vôlei feminino.

No ano passado, Joinville conquistou o título de campeão geral dos Joguinhos, disputados em São José, com 147 pontos, contra 116 de Florianópolis e 102 de Blumenau. Criciúma, com 84 pontos e o quarto lugar, foi a boa surpresa da competição. A marca da campanha dos joinvilenses foi a regularidade personificada na conquista de cinco troféus: atletismo feminino, basquete masculino, ginástica olímpica feminina, natação masculina e tênis de mesa masculino.

Joinville também ficou em primeiro no quadro de medalhas com 29 de ouro, 24 de prata e 34 de bronze. Florianópolis conquistou 26 medalhas de ouro, 17 de prata e 15 de bronze. Criciúma ficou em terceiro lugar com 15 medalhas de ouro, 16 de prata e 12 de bronze.