O petróleo estava em leve alta e era negociado acima dos US$ 69 nesta quinta, enquanto tentam recuperar os estoques de gasolina reduzidos com a paralisação da indústria petrolífera no Golfo do México devido à passagem do furacão Katrina. O presidente George W. Bush disse em pronunciamento que espera que a Arábia Saudita faça "tudo o que puder" para fornecer aos Estados Unidos com mais óleo e disse que haverá tolerância zero com a especulação de preços nos postos.

O governo americano também informou que utilizará suas reservas estratégicas para realizar empréstimos de petróleo para as refinarias. Pelo menos, nove refinarias estão ainda totalmente paralisadas e 20 plataformas no Golfo do México podem estar desaparecidas, segundo a Guarda Costeira.

A medida anunciada pelo governo americano, no entanto, pode não ser suficiente para suprir a demanda de gasolina nos Estados Unidos, já que as refinarias não estão operando.

O furacão Katrina abriu os olhos alertando o sistema global de refino inadequado - afirmou a Merril Lynch.

Em Nova York, o barril do óleo leve estava sendo negociado em alta de US$ 0,21 a 69,15, abaixo do recorde de US$ 70,85 atingido na terça-feira. Em Londres, o barril do tipo Brent subia US$ 0,36, para US$ 67,38.

AGÊNCIA O GLOBO