A mesa diretora do Senado aumentou em R$ 11,664 milhões as verbas anuais dos senadores, depois de o presidente da casa, Renan Calheiros (PMDB-AL), ter anunciado uma redução de despesas da ordem de R$ 30 milhões.

Os 81 senadores passaram a contar com R$ 15 mil por mês em verbas indenizatórias – recursos que podem ser usados para pagamentos de combustível, táxi etc. Antes, eram R$ 12 mil. Além disso, os senadores têm agora R$ 99 mil para contratar mais funcionários em seus gabinetes – R$ 9 mil a mais. Na prática, o aumento compromete 40% do que foi economizado.

Os dados constam do auto do processo administrativo número 002 438/05-04, datado de 18 de março, assinado pela Secretaria de Fiscalização de Controle do Senado, enviado a todos os chefes de gabinete. O reajuste é retroativo a janeiro de 2005. Renan negou que tenha autorizado o aumento, apesar do auto ser assinado pelos integrantes da mesa diretora do Senado, presidida por ele.

– Não teve nenhum aumento e não terá. Essa demanda não está no Senado e nunca estará – declarou.

O presidente do Senado tem buscado capitalizar a redução dos gastos anunciada na semana passada. Um dia antes, o presidente da Câmara dos Deputados, Severino Cavalcanti (PP-PE), aumentou em 25% as verbas de gabinete, para cerca de R$ 44 mil mensais. A senadora Heloisa Helena (PSOL-AL) criticou o aumento do Senado e disse que a negativa de seu colega alagoano seria "dissimulação ou cinismo".

– Não posso compactuar com esse lixo do luxo de um Senado que insiste em se mostrar melhorzinho do que a Câmara – afirmou a senadora ex-petista.

O Senado conta com um orçamento anual de R$ 2,4 bilhões. O corte de R$ 30 milhões prevê, por exemplo, reduções de despesas com telefone, correios, diárias e passagens aéreas. Quando anunciou a redução, Renan afirmou estar "fazendo o dever de casa", já que isso representaria "uma redução de mais de 10% em custeio e investimento".

As informações são da agência Reuters.