O tenista José Pereira Jr. está imbatível na América do Sul. Depois de vencer cinco torneios do Circuito Sul-Americano Infanto-Juvenil de Tênis (Cosat), o atleta da equipe catarinense Instituto Tênis conquistou o título da categoria 14 anos do Banana Bowl, considerado uma das mais importantes competições do mundo, derrotando o compatriota Rafael Paez na final, por 6/7 (8/6), 6/2 e 6/2, em São José dos Campos.

Pereira disputou sete eventos na gira sul-americana, faturando seis títulos de simples e um de duplas. Lidera o ranking Cosat e já garantiu a vaga na equipe que vai representar o continente na gira européia. O paranaense radicado em Balneário Camboriú treina no Centro Nacional de Treinamento Itamirim Clube de Campo, em Itajaí.

As partidas seguidas no Banana Bowl, com intervalos pequenos de descanso por causa da chuva que atrasou a programação, fizeram com que Pereira sentisse novamente o joelho. A mesma lesão que tirou o atleta do Cosat do Paraguai vai obrigá-lo a ficar de fora também da Copa Gerdau, em Porto Alegre.

– Ele terminou o jogo sentindo novamente o joelho e não vamos insistir porque a lesão pode se agravar – explicou o técnico Ivan Kley.

Com isso, o tenista segue de São Paulo direto para Balneário Camboriú, onde vai fazer novos exames e tratar o problema para jogar os próximos torneios dos circuitos nacionais juvenis.