O governador do Rio Grande do Sul, Olívio Dutra, enviou nesta terça-feira um ofício ao presidente Fernando Henrique Cardoso solicitando o retorno das Forças Armadas às fronteiras com o Uruguai e com a Argentina. O motivo é a causa de descoberta de um novo foco de febre aftosa no município argentino de Monte Caseros, próximo de Barra do Quaraí. O Conselho do Fundo Estadual de Sanidade Animal (Fesa) decidiu reforçar o pedido, encaminhando também um documento aos ministérios da Agricultura e da Defesa. Segundo o secretário gaúcho da Agricultura, José Hermeto Hoffmann, a situação do foco no vizinho país preocupa, não justificando o afastamento dos militares do local. Hoffmann lembrou, inclusive, que o exército continua atuando em Santa Catarina. O secretário garante que o foco na Argentina localiza-se a 8,3 quilômetros da fronteira brasileira. O abate dos últimos 300 animais que tiveram contato com o vírus da aftosa em Rio Grande, previsto para esta quarta-feira, foi transferido para sexta-feira. O frigorífico Extremo Sul, de Capão do Leão, responsável pelo serviço, solicitou o adiamento por estar sobrecarregado.