O Tenente-Coronel da Força Aérea Brasileira Marcos Cesar Pontes, primeiro brasileiro a ingressar em uma equipe de treinamento e a ser declarado astronauta pela agência espacial norte-americana, Nasa, comemora o Dia do Astronauta neste domingo, dia 9, com a expectativa de ser incluído entre uma das tripulações que devem ser enviadas este ano à Estação Espacial Internacional (EEI).

Entretanto, a maior possibilidade de Pontes ir ao espaço será em 2006, quando serão comemorados cem anos do vôo de Santos Dumont no 14 Bis. Ele deverá integrar a tripulação de um ônibus espacial norte-americano ou de uma espaçonave russa com destino à EEI, como especialista de missão.

Para Pontes, que se encontra em treinamento desde 1998, no Johnson Space Center, em Houston (EUA), essa participação nacional na EEI e o primeiro vôo orbital de um brasileiro proporcionará a capacitação e homologação de empresas nacionais para competir no mercado externo de alta tecnologia.

As informações são da Agência Brasil.