Uma granada matou mais um soldado norte-americano e deixou dois feridos no Iraque nesta quarta, dia 16, elevando o total de baixas dos Estados Unidos neste conflito para 147, o mesmo número da primeira Guerra do Golfo (1991).

A última morte aumentou ainda mais a pressão sobre o presidente George W. Bush, cada vez mais criticado pelo custo da guerra e pela suspeita de que exagerou as acusações contra o regime de Saddam Hussein para justificar a invasão ao país árabe.

Quase quatro horas depois do primeiro ataque, um jipe Humvee dos EUA foi atingido por uma explosão em Bagdá, que provocou vítimas entre seus ocupantes, segundo testemunhas.

– Ouvimos uma explosão e nos abaixamos nos nossos caminhões. O soldado que foi morto foi lançado para fora do seu veículo. Ele está caído lá na estrada – disse um soldado, que não quis se identificar, a respeito do primeiro incidente.

A vítima estava em um comboio militar que seguia pela estrada perto de Abu Gharib, 25 quilômetros a oeste de Bagdá, quando houve uma explosão. Um porta-voz do Exército dos EUA em Bagdá disse que o comboio foi emboscado por granadas e armas leves de fogo.

O Pentágono diz que os Estados Unidos já gastaram US$ 48 bilhões  com a guerra no Iraque, valor que deve aumentar em quase US$ 8 bilhões nos próximos dois meses.

Senadores democratas criticaram Bush por esse custo elevado e por não ter buscado ajuda internacional para a reconstrução do Iraque, ainda mais em um momento em que os EUA enfrentam déficits astronômicos. O senador Mark Dayton, democrata, pediu uma contabilidade "clara, direta e confiável'' a respeito da guerra. Os Estados Unidos têm cerca de 146 mil soldados no Iraque, e os comandantes já disseram que uma retirada no futuro próximo é improvável.

As informações são da agência Reuters.