O Índice Nacional de Preços ao Consumidor (INPC) registrou, em fevereiro, variação de 1,46%, ficando 1,01 ponto percentual abaixo do resultado de janeiro, de 2,47%. Se comparado ao mesmo período do ano passado, o INPC do segundo mês de 2003 revela alta de 1,15 ponto percentual ante o indicador de 0,31% registrado em fevereiro de 2002. Em Porto Alegre, a variação mensal foi de 1,26%, saldo que aponta para uma baixa de 0,71 ponto percentual ante o valor de janeiro.

Nos dois primeiros meses do ano, o INPC nacional acumulou taxa de 3,97%, acima do percentual de 1,38% relativo a janeiro e fevereiro de 2002. Nos últimos 12 meses, o índice chegou a 17,66%. O resultado é, também, superior apurado nos 12 meses imediatamente anteriores (16,33%).

De janeiro para fevereiro, houve desaceleração no ritmo de crescimento dos preços dos alimentos, que passaram de 2,44% para 1,29%. Com a mesma tendência, os produtos não-alimentícios indicaram uma retração, e saíram de de 2,48% para 1,54%.

Brasília, com 3,45%, teve o maior índice devido à alta das tarifas de ônibus urbanos, que chegou a 25,79%. Na contramão, Recife assinalou o menor resultado, de 0,33%.

O INPC é calculado com famílias com rendimento monetário de um a oito salários mínimos. A elaboração do indicador considera nove regiões metropolitanas do país, além de Goiânia e de Brasília. Para cálculo do INPC de janeiro foram comparados os preços coletados no período de 30 de janeiro a 25 de fevereiro.