A compensação virá nas férias, a partir de 8 de dezembro. De preferência, com a faixa de campeão brasileiro no peito. De olho no título, os jogadores do Grêmio seguem um regime espartano de preparação.

Festas ou noitadas, nem pensar. A recomendação é que cada um repouse pelo menos oito horas por noite. Com jogos duas vezes por semana, o controle do sono é maior. São pelo menos quatro dias recolhidos à concentração. Até as entrevistas são controladas. Os menos experientes sempre têm um diálogo preliminar no vestiário com o assessor de imprensa, Vitor Rodriguez, antes de encarar os microfones.

— De repente, escapa uma bobagem, vira manchete e serve de arma para o inimigo — sorri o lateral-esquerdo Anderson Pico, 19 anos.

Habituado desde a adolescência a despertar às 7h, o lateral-direito Paulo Sérgio, 29 anos, adotou durante o Brasileirão um estranho hábito. Acorda, toma café da manhã no hotel e volta para a cama, onde permanece até as 10h. Os mais jovens também se adaptam às novas regras.

— Antes, os amigos iam na minha casa e ficávamos jogando videogame até de madrugada. Agora, não tem mais isso. Quem quer ser campeão tem que abrir mão de muitas coisas — conforma-se Rafael Carioca.

Como mora sozinho e não cozinha muito bem, o volante almoça em restaurantes ou na casa da namorada. Abandonou os lanches dos tempos de juniores, "para suportar os treinos puxados". Criticado por descuidar da forma física nas férias, Pico adotou postura mais profissional depois de receber alerta de Vagner Mancini na pré-temporada, em janeiro. Hoje, o cardápio de Pico, elaborado pelas nutricionistas do clube, é preparado pela mãe, Leliane. São pelo menos nove horas de sono por dia, entre 23h30min e 8h30min.

— A hora é de esquecer tudo e focar no trabalho — resume.

A necessidade de manter a liderança aumentou o rigor das cobranças da comissão técnica. Quarta-feira, ninguém foi liberado após o treinamento da manhã. Por ordem de Celso Roth, o almoço foi no próprio clube.

— Não tem nada de sanduíche ou passeio no shopping center — avisa o capitão Tcheco.

Confira a tabela do Brasileirão: